O túmulo do Papa Francisco, sepultado no último sábado (26), foi aberto para visitação pública neste domingo (27) na Basílica de Santa Maria Maggiore, um dos locais mais sagrados de Roma. O pontífice foi sepultado em uma cerimônia reservada, presidida pelo cardeal camerlengo Kevin Farrell, às 8h30 (horário de Brasília) de sábado, seguindo seu desejo expresso de ser enterrado na basílica – a primeira vez em mais de um século que um papa não é sepultado no Vaticano.

A última vez que um líder da Igreja Católica foi enterrado fora dos muros do Vaticano foi em 1903, quando o Papa Leão 13 foi sepultado na Basílica de São João de Latrão. A decisão de Francisco reforça sua ligação com Santa Maria Maggiore, onde ele costumava rezar antes e depois de viagens internacionais, demonstrando devoção especial à Virgem Maria.

Desde o amanhecer de domingo, fiéis de diversas nacionalidades formam filas para prestar suas homenagens ao primeiro papa latino-americano. Muitos carregam flores, velas e imagens religiosas, enquanto outros rezam em silêncio diante do túmulo, localizado em uma capela lateral da basílica.

Um legado de reformas e proximidade com o povo

Francisco, eleito em 2013, ficou conhecido por seu estilo humilde e suas iniciativas progressistas, como a abertura ao diálogo com outras religiões, a defesa dos pobres e o combate aos abusos dentro da Igreja. Sua morte, aos 88 anos, encerra um dos pontificados mais marcantes da história recente do catolicismo.

A Basílica de Santa Maria Maggiore, uma das quatro basílicas papais de Roma, agora se torna um importante local de peregrinação, e espera-se que receba milhares de visitantes nos próximos meses. Autoridades locais reforçaram a segurança e organizaram esquemas de acesso para evitar aglomerações.

Enquanto o mundo se despede do Papa Francisco, seu túmulo já se transforma em um símbolo de sua missão: simples, aberto a todos e longe dos palácios, mas eternamente presente no coração dos fiéis.

📸 Créditos: Getty Images